1827 yılında İkizdere’de doğan Mustafa Zihni Efendi, çocukken babasını kaybedince Erzurum’a gelerek Fetvacı Hoca adıyla bilinen dayısı Hacı Mehmet Efendinin yanına yerleşir. Mehmet Efendi yeğenine özen gösterir. Sıbyan mektebinde başarılı bir eğitim alır. Mustafa Zihni Efendi, Pervizoğlu medreselerinde üst eğitimini alırken bir taraftan da âlimlerden özel dersler alır. 1875 yılında Erzurum Mülki Rüştiyesi’nin 2. Muallimliğine yükselir. Sonraki yıllar evinde ve iş yerinde talebelerine özel dersler verir. Farsça, Arapça ve Fransızcayı bilirdi. Yetiştirdiği çok sayıda öğrencisi vardı. Bunlar, Süvari Mehmet Ali Paşa, Hoca Raif Efendi, Müftü Solakzade Sadık Efendi, Edirne Müdafii Şükrü Paşa, Fatih Medreseleri Müderrisi Ahmet Efendi, Müftü Sakıp Danışman, Zırnıklı Cazim Hoca(Mebus), Maksut Efendi gibi şahsiyetlerdi. Bugün hala adı anılan Yetim Hoca Erzurum eğitimin tarihinde önemli bir yer tutmaktadır.
